石斑鱼是用鱼鳃呼吸的，它们和大多数鱼类一样，依赖鳃来从水中提取溶解的氧气以维持生命活动。鳃是鱼类特有的呼吸器官，它们通过水流经过鳃丝进行气体交换，从而吸入氧气并排出二氧化碳。也有人认为石斑鱼“有肺”，但这并不意味着它们用肺呼吸。实际上，肺这个器官或结构在鱼类中并不直接参与呼吸过程，而是可能具有其他生理功能。
